Общий обзор Южной Америки. История формирования материка и полезные ископаемые

Южная Америка почти полностью изолирована от других континентов; лишь узкий Панамский перешеек причленяется к ней на северо-западе, образуя мост к Центральной и Северной Америке. Обширные океанические пространства отделяют Южную Америку от других материков, по крайней мере, с мелового времени, а звено Панамского перешейка окончательно установилось лишь в плиоцене. Эта изолированность оказала значительное влияние на характер развития природы Южной Америки и особенно на ее флору и фауну, отличающихся большим эндемизмом. Площадь Южной Америки с прилегающими островами (Фолклендские, Галапагос, Чилийский архипелаг и др. ) около 18 млн. км2 Наибольшая длина 7150 км и ширина 5150 км. По величине, конфигурации материка (расширение на севере и сужение к югу) и рельефу Южная Америка сходна с Северной. Вдоль западной окраины обеих Америк протягивается высокая горная система Кордильер, изолирующая от влияния Тихого океана восточную часть континентов. Кордильеры. Южной Америки, называемые Андами, значительно длиннее и выше Североамериканских Кордильер. Они протягиваются на 9000 км, являясь самой длинной горной системой земного шара. По высоте Анды уступают лишь высочайшим горам Азии; многие вершины в них превосходят 6000 м, a гора Аконкагуа достигает 6960 м. Восток Северной и Южной Америк представлен обширными низменностями и средневысотными плоскогорьями или горами, открытыми влиянию Атлантического океана. Наряду с относительно небольшими размерами этих материков, равнинность востока при отсутствии орографических преград определяет ограниченное распространение континентальных типов ландшафтов по сравнению, например, с Азией. Северная и Южная Америка резко различны по своему географическому положению. Самый северный пункт Южной Америки — мыс Гальинас на полуострове Гуахира лежит под 12°25' с. ш., самый южный— мыс Фроуэрд — в Магеллановом проливе под 53°54' ю. ш. (мыс Горн — 55°59' ю. ш. — находится на одноименном островке в архипелаге Огненной Земли). Таким образом, Южная Америка располагается преимущественно в экваториальных, субэкваториальных и тропических широтах. В умеренные заходит лишь сужающаяся южная часть, к югу от 50° ю. ш., имеющая менее 400 км ширины. Северная Америка лежит в основном в субарктическом, умеренном и субтропическом поясах. Различное географическое положение обусловливает прежде всего неодинаковое поступление солнечного тепла: суммарная солнечная радиация на большей части Южной Америки равна 140—160 ккал/см2 в год, а в Северной — 80—140 ккал/см2 Следствием географического положения является преобладание в Южной Америке экваториально-муссонной и пассатной циркуляции и восточного переноса влажных воздушных масс с Атлантики.

Положение в низких широтах обусловливает формирование на больших территориях латеритных почв, распространение влаж-ноэкваториальных лесов и саванн и т. п. По географическому положению и спектру географических зон Южная Америка более сходна с Африкой, нежели с Северной Америкой, но а связи с тем, что она простирается на юг дальше, чем Африка, в ней выражены зоны южного умеренного пояса, отсутствующие в Африке. Зосточная часть Южной Америки, возможно, некогда составляла одно целое с остовом Африки в гипотетическом материке Гондвана; большое количество родственных видов в флоре обоих континентов указывает на единые этапы генезиса южных материков. Близки они и по крайне слабой расчлененности береговой линии: площадь островов и полуостровов Южной Америки составляет только 1,1% от площади материка, в Африке — 2,1%. Берега их преимущественно ровные, прямолинейные, и лишь изрезанное фиордами юго-западное побережье Южной Америки сходно с аляскинско-канадскими берегами северного континента. Природа Южной Америки по сравнению с Африкой, и тем более Северной Америкой, изучена менее полно. В прошлом веке проводились лишь отдельные исследования (А. Гумбольдта, Э. Пеппига, Ч. Дарвина и др. ), более активное изучение природы этого материка началось в XX веке. Однако еще до сих пор обширные территории Амазонии, Бразильского нагорья, Анд Эквадора и др. не имеют специальных научных описаний и точных топографических карт. Весьма ориентировочно составляются даже мелкомасштабные геоботанические и почвенные карты. Более детально, хотя и очень неравномерно, изучено геологическое строение. Это и неудивительно, поскольку до последнего времени почти все страны Латинской Америки служили главным образом сырьевыми придатками Cевероамериканских монополий. Хищнически эксплуатировались не только колоссальные богатства недр, но и леса, вырубались ценнейшие породы деревьев. В основных районах плантационного и товарного зернового хозяйства катастрофически развивается эрозия гючв. Истребление почвенно-растительных ресурсов усугубляется феодальным характером аграрных отношений, монокультурным направлением сельского хозяйства и низким техническим уровнем. В последнее время в странах Латинской Америки, как и в Африке, бурно развивается борьба за политическую и экономическую независимость народов этих континентов, за планомерное и комплексное использование их природных ресурсов. На территории Южной Америки расположено 10 республик — Бразилия, Аргентина, Уругвай, Парагвай, Венесуэла, Колумбия, Эквадор, Перу, Боливия и Чили (последние 6 в основном в Андах) и три владения европейских государств на востоке Гвианского нагорья — Британская, Нидерландская (Суринам) и Французская Гвиана.

Полезные статьи

Взаимоотношения между странами Персидского залива. Страны Персидского залива.
Порсидский залив. Какими только эпитетами не награждали этот paйон нашей планеты. «Стратегнческни центр», «дуга кризисов», «очаг перманентнон напряж ...

Транспорт
До 1917 Коми край практически не имел дорожной сети. Основными путями сообщения были рр. Печора, Мезень, Вычегда и их притоки. В 1940 на территории ...

Населения и трудовые ресурсы.
Численность населения в разных районах страны изменяется также в связи с переездом людей из одного постоянного места жительства в другое ( внутренни ...