Западная Австралия

В результате в рельефе резко проявляется контраст между молодыми формами рельефа внешних склонов плато и дряхлым рельефом внутренних равнин. В центральной части Западного плато господствуют пустынные ландшафты, по окраинам полупустынные. На северной окраине полупустыни Западного плато под 19-20° ю. ш. сменяются саваннами, обусловленными приэкваториальными муссонами. Летний муссон, дующий от массива Кимберли на юго-запад, увлажняет 80-мильное побережье Западной Австралии до 20° ю. ш. и гонит вдоль берега из низких широт теплую воду. Холодное Западно-Австралийское течение в этот сезон года ослабевает. Осадков выпадает до 500 мм в год. В отличие от северной (муссонной) части западного побережья Австралии, южная часть увлажняется преимущественно зимой, когда сюда (до 20° ю. ш. ) приходят циклоны южного полярного фронта. Годовая сумма осадков не превышает 250 мм в год. Важным видом конденсации влаги является образование рос и туманов. В рельефе западной окраины плато выделяются вытянутые почти широтно плосковершинные останцовые массивы, северная гряда которых объединяется под названием хребет Хамерсли. Его северный край приподнят (гора Брус- 1226 м) и круто обрывается по линии сброса к долине реки Фортескью. Долины других рек пересекают массивы в широких долинах и врезаются в них лишь на склонах, обращенных к океану. Глубинная эрозия протекает чрезвычайно медленно. Реки несут воду только после редких ливней и имеют эпизодический поверхностный сток, хотя подрусловой сток сохраняется в течение всего года. Русла сопровождаются эвкалиптовыми деревьями и кустарниками, использующими грунтовое увлажнение и создающими впечатление паркового ландшафта. Вершины плато представляют собой унылые однообразные равнины, покрытые мульга-скрабом. Кромка осадочных пород вдоль берега служит местом скопления вод Северо-Западного артезианского бассейна. Воды его частично используются для орошения. На восточной окраине Западного плато широтно простираются несколько параллельных горных цепей, образующих район Центральных островных гор. Наиболее значительные из них горы. Макдоннелл и Масгрейв. Горы Макдоннелл протягиваются на 400 км и имеют среднюю высоту 1200-1400 м. Они состоят из трех цепей, из которых две северные сложены докембрийскими гнейсами и слюдистыми сланцами, пронизанными гранитными интрузиями, а южная кварцитовыми песчаниками нижнего палеозоя. Цепи разделены узкими продольными долинами древнего стока, направляющегося к озеру Эйр. В долинах встречается хорошо окатанный галечник, что указывает на более влажный климат в недавнем геологическом прошлом.

Современный сток (незначительный и эпизодический) направлен на север и, главным образом, на юг от осевого хребта, достигающего в горе Зил 1510 м высоты. Реки Финке и другие пересекают горы в узких (в несколько метров шириной) непроходимых поперечных каньонах. Единственное доступноеущелье, используемое трансавстралийской телеграфной линией, находится у Алис-Спрингс в верховьях реки Тодд. Климат в районе Центральных островных гор резко континентальный, пустынный, что особенно заметно в температурном режиме, сильно колеблющемся по сезонам. Вместе с тем в горах выпадает несколько больше осадков, чем на равнинах. Поэтому склоны гор покрыты зарослями мульга-скраба и пучками спинифекса. В поперечных ущельях, куда не проникает солнце, во впадинах каменистых русел криков кое-где круглый год сохраняются небольшие озерки. Вокруг них создаются благоприятные условия для появления оазисов, растительность которых отличается весьма своеобразным флористическим составом. Здесь, в центре материковых пустынь, наряду с мезофитными и даже гигрофитными видами эвкалиптов, встречаются пальмы ливистона (Livistona manae) представители реликтовой флоры, существовавшей некоторое время во внутренней Австралии во влажном и теплом климате еще в неогене. Южнее гор Макдоннелл лежит широкая впадина с щебнисто-галечниковой поверхностью и обширным солончаком (около 800 км2) озером Амадеус. Выжженная солнцем поверхность впадины покрыта лишь редкими дернинами спинифекса и невысокими колючими кустарниками. За равниной Амадеуса поднимаются самые высокие на Западном плато горы Масгрейв (гора Вудрофф 1515 м) -гранитная цепь с крутым северным склоном, сложно расчлененная криками. Склоны ее также покрыты зарослями мульга-скраба. Крики, берущие начало в горах Масгрейв, сохраняют поверхностное течение лишь на несколько часов после сильных (очень редких) дождей. Тем не менее в горах имеется некоторое количество воды в естественных полостях гнаммах, часто бутылкообразной формы. Они встречаются как на склонах, так и у подошвы хребтов. Запасы воды в них могут достигать несколько тысяч литров. Предполагают, что гнаммы образовались в результате расширения тектонических трещин под действием выветривания. В полосе между Центральными островными горами и остаточными массивами хребта Хамерсли равнины Западного плато наиболее приподняты, лежат на высоте около 500 м и заняты пустыней Гибсона. Бронирующий некогда ее поверхность железистый панцирь в значительной мере разрушился под длительным воздействием физического выветривания. Песчаный Материал продуктов разрушения был вынесен и переотложен ветром на более низких участках к северу и к югу.

Полезные статьи

Развитие цветной металлургии в Забайкалье
Сама цветная металлургия в Забайкалье в настоящее время не является сбалансированным комплексом. Её развитие характеризуется неоднородностью, привод ...

Строение Вселенной и Солнечной системы.
Вселенной или космосом называется весь окружающий материальный мир (греч. ╚космос╩ - мир). Вселенная бесконечна в пространстве и во врем ...

Единая транспортная система страны. Значение, показатели и перспективы развития транспорта.
Транспорт общего пользования и необщего пользования (ведомственный). К перевозкам транспорта общего пользования относятся перевозки на коммерческой ...